在过去的二三十年间，癌症的发病率显著上升，成为一种普遍的严重疾病。据国家癌症中心2019年1月发布的数据，中国每日新增癌症患者超过1万人，即平均每分钟有7人被确诊。在大型综合性医院中，癌症患者占据了多数科室的收治对象。

癌症发病率的上升引发了对癌症发病机制的深入探讨。美国约翰·霍普金斯大学的克里斯琴·托马塞蒂博士和伯特·沃格尔斯坦博士在《科学》杂志上发表的研究文章，对32种常见癌症的基因突变进行了风险因素分析。研究发现，66%的癌症基因突变是由染色体复制过程中的随机错误引起的，而环境因素和遗传因素的总和仅占34%。这一结果颠覆了人们对于癌症预防的传统认识。

尽管人们普遍认为，避免家族病史、不吸烟、不饮酒、不熬夜、不食用不安全食物、保持良好情绪等生活方式可以降低癌症风险，但研究指出，这些因素与癌症的相关性并不如预期般显著。即便在无污染的环境中生活，无不良嗜好，癌症的发生仍有可能，因为染色体复制过程中的随机错误是引发癌症的主要危险因素。

染色体复制过程中的随机错误源于细胞分裂机制。人体细胞的日常活动包括分裂与死亡，新细胞替代旧细胞以维持机体功能。细胞分裂是多细胞生物生存的基础，但每次分裂都可能带来遗传信息的随机错误。这些错误在细胞分裂过程中累积，可能在关键基因位点上引发突变，从而转变为癌基因。

细胞分裂次数的增加与癌症风险的上升密切相关。随着年龄的增长，细胞分裂次数增多，癌症发生的风险也随之增加。40岁以上人群的癌症风险呈指数级增长，若寿命达到85岁，累计患癌风险可高达36%。

近年来，癌症患者数量的增加与多种因素有关。首先，随着生活和医疗条件的改善，人均寿命延长，细胞分裂次数增多，导致基因随机错误累积，增加了癌症发生的风险。其次，环境因素、烟草、食物中的化学物质等被证实具有致癌性，这些化合物通过破坏细胞DNA引发基因突变，同时影响免疫系统对癌细胞的监控和攻击能力。这些因素的综合作用导致了癌症患者数量的增加。

肾癌的发生同样与基因突变和环境因素紧密相关。长期暴露于致癌物质，如吸烟、工作环境或饮食习惯，可诱发基因突变，若突变发生在肾脏，最终可能导致肾癌的发生。